Las Orcas

La orca: (científicamente conocida como orcinus orca), es un mamífero marino que forma parte del suborden de las ballenas dentadas (odontocetos). Este suborden se compone exclusivamente de ballenas, delfines y marsopas que nacen con dientes en lugar de barbas. A pesar de que la ballena asesina lleva el nombre de “ballena” como parte de su descripción, este mamífero marino se considera realmente un delfín.

Además de ser conocidas como orca asesina, esta especie también puede ser referida como pez negro o simplemente orca. Las orcas son uno de los animales más conocidos en el mundo y son fácilmente identificables por su gran tamaño y el contraste de colores blanco y negro en su cuerpo. En efecto, la ballena asesina es el animal más grande de la familia de los delfines y se trata de uno de los pocos cetáceos que se conoce son capaces de atacar a los tiburones, ballenas y otros animales marinos de gran tamaño, lo que ayuda a explicar por qué son tan bien conocidas y populares.

Estos delfines son animales muy inteligentes, que se encuentran bien organizados y siguen estructuras sociales de gran complejidad dentro de su manada, a menudo compuesta por varios ejemplares de diferentes generaciones. Al respecto, la estructura social de las orcas está considerada como una de las más estables dentro del reino animal y a veces llega a compararse con la de los humanos y los elefantes. Al no tener depredadores reales, la orca es conocida como un predador alfa, lo que significa que es capaz de cazar libremente sin temor a ser atacado por otro animal marino. En otras palabras, cuando se trata de mamíferos marinos, la ballena asesina se encuentra en la parte superior de la cadena alimenticia.

• Características de las orcas:

 En plena madurez, la orca macho suele crecer hasta una longitud media de 6 a 8 metros de largo(de 20 a 26 pies), con un peso que oscila entre los 3.500 y los 5.500 kilos (8.000 y 12.000 libras). Para el caso de los ejemplares hembra, la longitud media entre los 5 y los 7 metros de largo (16 y 23 pies), llegando a pesar de 1.300 a 2.700 kilos (3000 a 6000 libras). Las mayores dimensiones de las que se tenga registro para una orca, figuraban en 32 pies de longitud con poco más de 10 toneladas de peso,el lomo negro, el pecho blanco y sus característicos círculos blancos por encima y detrás de sus ojos.

Para capturar sus alimentos, estos delfines emplean una poderosa mandíbula, con dientes que son capaces de desgarrar la carne de sus presas y soportar sus espasmos y movimientos frenéticos para liberarse. Debido a que las orcas asesinas pertenecen a la familia de las ballenas dentadas, estos delfines nacen con un solo espiráculo, en lugar de los dos que poseen las ballenas barbadas.